Asbesti

Asbesti

Asbesti on yhteisnimitys kuitumineraaleille. Sitä on käytetty esimerkiksi rakennusmateriaalina, mutta sen käyttö kiellettiin kokonaan vuonna 1994. Eniten asbestin vaaroille altistuu telakka-ja rakennusteollisuuden työntekijöitä. Ainetta sisältäviä rakennuksia sekä huoneita, saavat purkaa vain ammattilaiset, mutta jotkut ihmiset eivät tästä välitä. Varomattoman asbestipurkamisen takia asbestille ja sen terveyshaitoille altistuu myös muut ihmiset. Asbestikuitu on vain pölynä vaarallista, kun se on sidottu rakennusmateriaaliin ei siitä ole haittaa.

Kun rakennusmateriaalia purkaa tai työstää, asbesti pölyä vapautuu ilmaan, joka on hengittäessä vaarallista. Pienikin altistuminen asbestipölylle voi olla vaarallista, mutta riskit suurenevat mitä kauemmin pölylle altistuu. Kuidun hengittäminen pitäisi ottaa tosissaan, vaikka ennen sen riskeistä ei tiedetty.

Asbesti on ohutta, kemiallisesti ja mekaanisesti kestävää kuitua. Se aiheuttaa ihmisille terveyshaittoja sekä vaaraa sitä hengittäessä. Tämän vuoksi työmailla missä on asbesti vaara (esimerkiksi työmaat joissa asbestipurku on käynnissä), tai sitä tiedetään olevan, käyttävät kaikki siellä olevat hengityssuojaimia. Asbestipöly on myös niin hienoa, että kun se leijailee ilmassa, ei sitä voi paljaalla silmällä havaita. Pölyä ei myöskään tunne, eikä se ärsytä kurkkua tai keuhkoja sitä hengittäessä. Vaikutukset saattavat alkaa vasta jopa kymmeniä vuosia jälkikäteen.

Kuitua löytyy useimmin vanhoista rakennuksista, joissa sitä on käytetty muun muassa putkieristeissä, rakennuslevyissä, ilmastointikanavoissa, kaakeleissa, saumauseristeissä, ovissa, ruiskutettuna eristeenä, muovimatoissa ja vinyylilaatoissa sekä monessa muussa paikassa. Asbestipölyä ei pysty siivoamaan normaalilla pölynimurilla, sillä normaali pölynimuri ei pidä asbestihiukkasia sisällään. Aina jos epäillään että asbestia saattaa rakennuksesta löytyä, on tehtävä asbestikartoitus. Asbestikartoitus tehdään mittaamalla ja ottamalla näytteitä. Asbestipurku on myös luvanvaraista työtä, joten jos kyseistä haitallista kuitua ilmenee, pitää sen purkamisen hoitaa ammattilainen ammattimaisin varustein. Rakenteista tai rakennusmateriaaleista löytyy asbestia aika varmasti jos ne ovat rakennettu ennen vuotta 1994. Jos joutuu remontoimaan ennen tuota vuotta rakennettuja tiloja, kannattaa asbestikartoitus tehdä automaattisesti.

Kun ihminen hengittää asbestipölyä, ei pöly pääse keuhkoista enää pois vaan jää keuhkoihin. Kun ihminen altistuu aineelle, ihmisen riski sairastua syöpään jopa viisinkertaistuu. Sen tunnetaan aiheuttavan ainakin keuhkosyöpää, keuhkopussinsyöpää ja vatsakalvonsyöpää. Kuitu saattaa aiheuttaa myös keuhkokipuja, hengenahdistusta sekä veristä yskää. Sille altistuminen saattaa aiheuttaa myös vatsakipuja ja turvotusta. Vuosittain yli 800 asbestille altistunutta henkilöä, sairastuu syöpään tai muuhun asbestista aiheutuneeseen keuhkojen sairauteen. Jos ihminen tietämättään altistuu asbestipölylle, saattavat oireilut alkaa vasta jopa kymmenien vuosien päästä. Kun suojautuu asbestilta, ei riitä normaali hengityssuojain suojaamaan asbesti pölyltä sillä se ei estä asbestihiukkasia, koska ne ovat niin pieniä. Asbestilta pystyy suojautumaan parhaiten käyttämällä P3-luokan hengityssuojainta. Pahimmillaan asbesti voi aiheuttaa hitaan tukehtumisen ja kuoleman keuhkoissa.

Lähteet: Työturvakeskus, Hengitysliitto, Wikipedia ja Työterveyslaitos